Цикорий — цветок с нежными, словно голубое небо, лепестками, немного похож на ромашку и василек одновременно. Достаточно редко, но все же встречается бело-розовый, фиолетовый оттенки. Произрастает в полях, на пустырях, вблизи дач. Самостоятельно можно вырастить и в своем огороде, купив семена и соблюдая элементарные правила: место посадки лучше выбрать солнечное, и, самое главное, обеспечить этому прекрасному созданию богатый полив. Получив к сентябрю пышный букет, не спешите выкапывать целебный корень, так как пользу принесет растение не моложе 2-хлетнего возраста.
Выкопав, корень необходимо прожарить. Правильно обжаренные корни легко крошатся, имеют хорошо просохшую сердцевину – таким образом, появляется так называемый цикорийный «кофе». Корень содержит горькое вещество, белки, сахара, инулин, минеральные соли, витамины и другие вещества. При обжаривании инулин и другие сахара частично карамелизуются, благодаря чему заваренный кипятком порошок дает густую кофейную окраску. Такой «кофе» рекомендуют пить вместо натурального при заболеваниях сердца.
Вкусный, необычайно приятный и необыкновенный напиток, приготовленный в домашних условиях намного вкусней и полезней аналогов, продаваемых в магазинах: во-первых, вы точно знаете происхождение и возраст сырья, во-вторых, не утяжеляете продукт ненужными добавками и ароматизаторами.
О пользе цикория можно говорить много: повышает аппетит, улучшает обмен веществ, действует мочегонно, успокаивающе, противовоспалительно. Что самое интересное, цикорий сдерживает рост злокачественных опухолей. Нередки случаи и наружного применения: в качестве ранозаживляющего средства используют смолообразную массу, полученную при нагревании стеблей, а гнойничковые заболевания кожи лечат золой цикория.
Людям, столкнувшимся с кровоизлияниями в области глаз и под кожей, более всего помогут компрессы из свежей травы цикория. Отмечено это волшебное растение и людьми, страдающими сахарным диабетом: после приема цикорийного «кофе» в течение 2-х недель отмечалось снижение сахара.
В некоторых странах вам могут предложить Цикорий салатный. Не спешите отказываться от угощения, так как именно листья салатного цикория могут восполнить недостаток витаминов А и К в вашем организме.